CRÓNICA (Grizzlies 85 @ Bulls 77): Marc Gasol clave en la victoria de Memphis en el United Center de Chicago.

Interesante partido el disputado en el United Center de Chicago ante 21.318 espectadores. Se enfrentaban dos equipos que, por su capacidad defensiva, reboteadora y de pase de sus hombres altos, podría decirse que son almas gemelas. Y en la cancha, un duelo espectacular entre los dos mejores centers de la Liga: Marc Gasol (que terminó con un doble-doble de 18 puntos y 10 rebotes, siendo clave en la victoria de su equipo) y Joakim Noah (15 puntos y 8 rebotes). Los Chicago Bulls quedaron por debajo de los 80 puntos anotados por octava vez esta temporada. 

Los Memphis Grizzlies se apoyaron en un colosal Marc Gasol para cimentar su victoria en la complicadísima cancha de los Chicago Bulls. Debe también destacarse la aportación de Zach Randolph (10 puntos y 11 rebotes), Mike Conley (12 puntos y 7 asistencias), y de los reservas Mike Miller (14 puntos) y Kosta Koufos (12 puntos). Con esta victoria, los Grizzlies siguen a sólo una victoria de Dallas, que ocupa actualmente la octava plaza de la Conferencia Oeste, última plaza de las que dan acceso a los Playoffs. 

Por parte de Chicago, sólo tres jugadores terminaron con dobles dígitos anotadores: Noah (15 puntos), D.J. Augustin (14) y Taj Gibson (18). A destacar el mal día desde la línea de tres puntos, con un pobre 15,4% de porcentaje de tiro (2/13). El especialista, Jimmer Fredette, tras un estreno testimonial frente a New York, deberá seguir trabajando para entrar en la rotación del equipo, pues frente a los Grizzlies volvió a quedarse sin jugar por decisión técnica. Los Bulls solo lograron imponerse a los Grizzlies en el segundo cuarto (parcial de 27-20 a su favor), llegando al descanso con ventaja en el marcador (35-39). Tras el descanso, los Grizzlies se hicieron fuertes en ambos lados de la cancha, logrando llevar la iniciativa en el marcador hasta el final del encuentro, y consiguiendo dejar a los Bulls sin opciones de victoria con una gran defensa en los minutos finales de partido, lo que se tradujo en que Chicago fuera incapaz de anotar ni un sólo punto en los últimos tres minutos de partido.

Al término del encuentro, Marc Gasol quiso destacar la gran labor de su equipo, sobre todo en la segunda parte del partido: "tras el descanso hicimos algunos ajustes y logramos jugar con gran intensidad en ambos lados de la cancha, con un gran balance". Por su parte, Taj Gibson ofreció una de las claves de la derrota de su equipo: "ellos consiguieron segundas opciones de tiro que, al final, marcaron la diferencia". En esa misma línea, el técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, sentenció: "el rebote fue la clave del partido". Hay que recordar que en esta faceta reboteadora, los Grizzlies se impusieron a los Bulls por 45-38. El próximo partido de Chicago será este domingo frente a Miami Heat en el United Center. 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 103 @ Warriors 83): Los Chicago Bulls logran parar a Stephen Curry y se imponen a los Warriors en el United Center.

Tras un mal primer cuarto en lo que a porcentaje de tiro se refiere (25%), los Chicago Bulls se impusieron con claridad en el segundo (parcial de 35-21), lo que sirvió de base para la consecución de la victoria frente a los Golden State Warriors en el partido disputado en el United Center, que volvió a registrar una impresionante entrada de 21.701 espectadores (se colgó el cartel de "no hay billetes"). Los Bulls (31-26) han ganado siete de sus últimos ocho encuentros y tienen un récord de 19-8 en este 2.014. 

El forward Taj Gibson, realizó nuevamente un gran partido (espectacular temporada) saliendo desde el banquillo y convirtiéndose en el máximo anotador de Chicago, con 21 puntos en tan sólo 27 minutos disputados. El center y all-star Joakim Noah volvió a dominar en defensa, logrando capturar 17 rebotes (11 de ellos en defensa), a los que hay que sumar 8 puntos y 7 asistencias en 32 minutos de juego. También hay que destacar el buen partido de Carlos Boozer, quien consiguió un doble-doble de 15 puntos y 13 rebotes (9 de ellos en defensa) en 24 minutos de juego. La vuelta de Jimmy Butler (que fue game-time decision) supuso un gran alivio para los Bulls, realizando otro buen partido (sobre todo en defensa), con 16 puntos, 3 tapones y 2 robos. A todo esto hay que sumar la buena línea de juego en la que últimamente se encuentra Mike Dunleavy, que volvió a tener dobles dígitos anotadores, con 15 puntos (3 de 6 desde la línea de tres). Tras el partido, Carlos Boozer quiso destacar la gran labor defensiva de su equipo: "pienso que nuestra defensa ha sido mucho mejor que la que planteamos en la cancha de los Warriors, así que creo que ha sido eso lo que nos ha permitido ganar este partido".

Por parte de los Warriors, pesó mucho el mal partido del guard y all-star Stephen Curry (el peor de la temporada), que sólo anotó 5 puntos (1 de 5 desde la línea de tres y 2 de 10 en total de tiros de campo) y repartió 5 asistencias en 28 minutos disputados, a lo que hay que sumar un total de 5 pérdidas de balón (la cifra más alta del partido). Destacar que del quinteto titular que presentarón los Warriors ningún jugador llegó a tener dobles dígitos en ninguna faceta del juego. Solo los reservas Jordan Crawford (16 puntos), David Lee (11 puntos) y Harrison Barnes (11 puntos) trataron de mantener a Golden State en el partido.

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 79 @ Heat 93): Bosh y Wade toman el mando para conducir a Miami hacia la victoria.

Los Heat de Miami vencieron a los Bulls de Chicago en el encuentro disputado en el American Airlines Arena de Miami, que contó con la presencia de 19.848 espectadores. A pesar de contar con la baja de su jugador franquicia, Lebron James, los Heat de Miami lograron la victoria gracias al excelente partido jugado por Chris Bosh (28 puntos y 10 rebotes), bien complementado por el también all-star Dwyane Wade (23 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias). Con esta victoria, Miami se mantiene en la segunda posición de la Conferencia Este (40-14), en tanto que los Bulls, que vieron cortada su racha de cinco triunfos consecutivos, se mantienen en la cuarta posición de dicha Conferencia (29-26). 

El último MVP de la Liga Regular, Lebron James, que fue duda hasta el último minuto, observó desde el banquillo, ataviado con un elegante traje gris, como sus compañeros de equipo se sobreponían a su ausencia y lograban vencer a los siempre combativos Bulls. La primera parte del encuentro terminó con un igualado 40-40, que Miami logró romper en el tercer cuarto gracias a un parcial de 25-12 a su favor (con un parcial inicial de 11-0), fundamentado en una buena defensa y en la puntería desde la línea de tres del forward Chris Bosh (autor de cuatro triples). Debe destacarse también, al margen de la sobresaliente actuación de Bosh y Wade, la aportación de otros jugadores de Miami como Mario Chalmers (12 puntos y 9 asistencias) o el reserva Ray Allen (10 puntos). La gran defensa de Miami provocó que los Bulls consumieran los 24 segundos de posesión hasta en siete ocasiones. 

Por parte de Chicago, únicamente Joakim Noah (20 puntos y 15 rebotes) y Taj Gibson (20 puntos y 10 rebotes) estuvieron a su nivel habitual. Mike Dunleavy aportó 13 puntos, Carlos Boozer tuvo un día gris (8 puntos y 7 rebotes) para el nivel al que nos tiene acostumbrados, y finalmente D.J. Augustin tuvo un calamitoso partido de cara al aro rival (2 puntos y un 0/10 en tiros de campo). Destacar que tras el segundo cuarto, el juego típico de defensa al que nos tienen acostumbrados los Bulls (especialmente en la zona de perímetro de Miami), brilló por su ausencia, quizá demasiado condicionado por la baja de Jimmy Butler. 

Con esta victoria, el entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, alcanzó el triunfo número 300 en su carrera. Sobre la ausencia de Lebron James, el entrenador de Miami destacó que "con carácter general, yo no quiero que ningún jugador se quede fuera por lesión, pero en este caso me ha servido para ver como otros jugadores son capaces de responder en estas situaciones". En cuanto al partido en sí, añadió que "ha sido una gran victoria frente a un equipo de nuestra Conferencia. Nos viene bien tras la serie de partidos disputados contra equipos de la conferencia Oeste". Por su parte, Wade apuntó que "hoy nos faltaba un jugador formidable, pero teníamos que salir a la pista y jugar muy bien tanto en defensa como en ataque". Por su parte, el técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, se refirió a las reiteradas pérdidas de balón como consecuencia de agotar los 24 segundos de posesión: "todas las pérdidas de balón que hemos tenido a causa de esto se basan en jugadas en las que, desde mi punto de vista, movemos bien la pelota. Sin embargo, cuando llegamos a situaciones de tiro, el jugador que recibe debe saber cuántos segundos de posesión nos quedan. Lo que ha sucedido es fruto de la inexperiencia de algunos jugadores en este sentido". 

Autor: @conel9juanma

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CRÓNICA (Bulls 117 @ Nuggets 89): D.J. Augustin lideró, con 22 puntos, el quinto triunfo consecutivo de los Chicago Bulls.

Cómoda victoria la lograda por los Bulls en el United Center de Chicago, que acogió a 21.621 espectadores. Los Chicago Bulls (29-25) lograron su séptima victoria en los últimos 10 partidos disputados (quinta consecutiva), postulándose claramente como candidatos para desbancar a los Toronto Raptors (30-25) de la tercera plazo del Este. 

El guard, D.J. Augustin consiguió 22 puntos y 8 asistencias para los Bulls. Debe destacarse también la actuación del rookie Tony Snell, que anotó 20 puntos (récord personal), así como de Joakim Noah (14 puntos y 11 rebotes) y de Taj Gibson (15 puntos y 10 rebotes). También terminaron con dobles dígitos anotadores Carlos Boozer (10), Mike Dunleavy (10) y Kirk Hinrich (10). Jarvis Varnado, último fichaje de los Chicago Bulls, hizo su debut con el equipo, aunque su presencia fue testimonial, disputando apenas un par de minutos. 

Los Bulls, con el promedio anotador más bajo de la NBA (con una media de 92 puntos por encuentro) ya habían conseguido 94 puntos al término del tercer cuarto, alcanzando los 100 puntos a falta de 9:46 minutos para el término del encuentro. Chicago tuvo un promedio de acierto del 50% en tiros de campo y del 85% desde la línea de tiros libres, logrando además superar en número de rebotes capturados a Denver (50 a 40). La mala noticia para los Bulls se produjo en el segundo cuarto, con la lesión de Jimmy Butler, quien sufrió una contusión en el tórax y se vio obligado a abandonar el partido.

Por parte de los Nuggets (25-29), destacar la figura de Randy Foye (23 puntos) y del último fichaje, procedente de los Houston Rockets, Aaron Brooks (17 puntos). Denver sufrió la séptima derrota en los últimos 10 partidos disputados, ocupando la 11ª posición en la Conferencia Oeste, muy alejados de los puestos de playoffs (en estos momentos, la 8ª plaza la ocupa Dallas, con un récord de 34-23). 

Al término del encuentro, Tony Snell, uno de los protagonistas con sus 20 puntos (marca personal), señaló que "esta noche he utilizado todo lo que he aprendido durante esta temporada. El trabajo duro hoy se ha visto recompensado". Taj Gibson apuntó que "pienso que estamos jugando a un gran nivel. Nuestra defensa es espectacular". Los Bulls se medirán en su próximo encuentro a los Miami Heat en el American Airlines Arena de Miami.

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Raptors 92 @ Bulls 94): El buen partido de Boozer y Augustin, unido al tapón en el último suspiro de Butler, permite a los Bulls lograr su cuarta victoria consecutiva.

Los Chicago Bulls sumaron su cuarta victoria consecutiva en el partido disputado en el Air Canada Centre de Toronto, que contó con la asistencia de 17.704 espectadores. Con esta victoria, los Bulls (28-25) se consolidan en la cuarta posición de la conferencia Este, acechando el tercer puesto que, precisamente, ocupan los Raptors (29-25).

Por parte de los Chicago Bulls, destacar la actuación de Carlos Boozer (20 puntos y 8 rebotes), D.J. Augustin (19 puntos), Kirk Hinrich (19 puntos), Jimmy Butler (16 puntos), Joakim Noah (8 puntos y 13 asistencias) y Mike Dunleavy (11 rebotes, 10 de ellos en defensa). También jugaron Taj Gibson (10 puntos), Tony Snell y Nazr Mohammed. El último fichaje de los Bulls, Jarvis Varnado, estuvo en el banquillo, pero no jugó por decisión técnica. Los Bulls llegaron a dominar en el marcador por 15 puntos en el segundo cuarto (25-40, máxima diferencia del partido), tras realizar un buen primer cuarto (parcial de 31-21). Sin embargo, los Raptors nunca se rindieron y estuvieron muy cerca de llevarse el partido en los instantes finales, cuando a falta de 2,9 segundos para el final, y con 92-93 en el marcador, un lanzamiento tras penetración de DeMar DeRozan era interceptado por Jimmy Butler, acción que al final resultó decisiva en el devenir del partido. 

Por parte de los Toronto Raptors, hay que destacar la actuación del citado DeMar DeRozan (32 puntos) y del base Kyle Lowry (16 puntos). Esta derrota supone la cuarta de Toronto en los últimos diez partidos.

Al término del encuentro, el center de los Chicago Bulls, Joakim Noah, no dudó en deshacerse en elogios hacia su compañero D.J. Augustin (que fue cortado precisamente por los Raptors el pasado 9 de diciembre, volviendo por primera vez a la que fue su cancha, logrando cuajar una gran actuación saliendo desde el banquillo, anotando 19 puntos, de los cuales 13 los consiguió en el último y decisivo cuarto): "Hay muchas cosas que D.J. hace bien, una de ellas es el pick & roll, que normalmente en los finales de partido suele darnos un gran resultado". Por su parte, el técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, señaló que "Augustin tiene mucho coraje, no tiene miedo y puede lanzar a canasta. Sus compañeros lo buscan, saben cómo conseguir que él se abra hacia la línea exterior, y él sabe cómo hacerlo. Tiene mucha claridad en su juego y en estos momentos está jugando con mucha confianza". 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 92 @ Nets 76): El trío Noah-Boozer-Gibson mantiene a los Bulls en racha y los afianzan en puestos de Playoffs.

El poder en la pintura de Chicago (45-27 rebotes) fue determinante para el devenir del interesante partido disputado en el United Center, ante la presencia de 21.500 aficionados. Con esta victoria, los Chicago Bulls se afianzan en la cuarta posición de la Conferencia Este (27-25), amenazando la tercera posición de Toronto (28-24). Los Nets (24-27), por su parte, ocupan la séptima posición de dicha Conferencia. 

Todos los equipos de la NBA tratan de llegar con una victoria al parón del fin de semana del "All-Star Game", y eso es precisamente lo que han conseguido los Bulls, apoyados sobre la aportación de sus hombres altos: Joakim Noah consiguió un nuevo "doble-doble" de 14 puntos y 13 rebotes; Carlos Boozer (que volvió al equipo tras perderse los últimos tres partidos por lesión) ocupó un puesto en el quinteto titular y aportó 15 puntos y 10 rebotes para Chicago; finalmente, Taj Gibson volvió a cuajar una gran actuación (gran temporada la suya), siendo el máximo anotador de los Bulls con 16 puntos. Destacar también la aportación de Mike Dunleavy y de Jimmy Butler, ambos con 14 puntos.

Noche aciaga de cara al aro por parte de Joe Johnson y de Deron Williams en los Nets (ambos terminaron con un 4 de 14 en tiros de campo), que estuvieron liderados por Paul Pierce, que anotó 15 puntos. Deron Williams aportó 13 puntos, Joe Johnson 11 y Shaun Livingston 10. 

Es la segunda derrota de la temporada para los Brooklyn Nets en sus enfrentamientos con los Bulls (la anterior fue el día de Navidad, en un encuentro que se disputó en su cancha). Los Bulls amplían a cuatro su racha de victorias consecutivas en partidos disputados contra los Nets, que han perdido 13 de los últimos 16 partidos de temporada regular disputados en el United Center de Chicago. 

Destacar que en el tercer cuarto, Joe Johnson y Jimmy Butler intercambiaron unas palabras y tuvieron que ser separados por sus compañeros de equipo, después de que Johnson le diera un leve codazo a Butler en una jugada. Butler le pidió explicaciones y Johnson, quien ya estaba agarrado por uno de sus compañeros, lanzó su mano sobre la cara de Jimmy, que tuvo que ser contenido por Joakim Noah. La pequeña trifulca se resolvió con una técnica para cada uno. Fue la anécdota de un partido ganado con facilidad por los Bulls. 

Al término del encuentro, Carlos Boozer se refirió a su pequeño parón a causa de su lesión: "creo que este periodo de inactividad me va a venir muy bien. Ha sido un pequeño descanso que seguramente hará que esté totalmente listo para afrontar la recta final de la temporada". En cuanto al partido, Boozer destacó el buen nivel de juego de su equipo: "estamos jugando muy bien, y eso tiene su reflejo en esta racha ganadora en la que hemos entrado". Joakim Noah, por su parte, lanzó un mensaje muy claro: "estamos muy contentos pero no satisfechos. Tenemos hambre". Ese es el espíritu de este equipo, que lo mantiene en puestos de Playoffs pese a las bajas. 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 100 @ Hawks 85): Joakim Noah, con un triple-doble, lidera la victoria de Chicago.

Los Chicago Bulls volvieron a casa tras una serie de seis partidos fuera (3-3). Como siempre, el United Center respondió, congregando a un total de 21.325 espectadores. Los Bulls, que contaron con las bajas de Rose y Carlos Boozer, se impusieron con relativa comodidad a los Atlanta Hawks, con un gran partido de Joakim Noah, que consiguió un "triple-doble" (el cuarto de su carrera) de 19 puntos, 16 rebotes y 11 asistencias en 41 minutos de juego. 

Los Bulls no pudieron contar con Carlos Boozer por tercer partido consecutivo, aunque su ausencia fue muy bien cubierta por Taj Gibson (24 puntos y 12 rebotes), quien está realizando la mejor temporada de su carrera profesional. Además, otro dato relevante, es que los Bulls superaron en rebotes a los Hawks (57-28), lo que unido a unos dos primeros cuartos de partido muy productivos para Chicago, le permitieron dejar encarrilado el encuentro en el descanso (58-39). En el último cuarto (y tras un parcial de 22-31 a favor de los Hawks en el tercero), Atlanta consiguió reducir la diferencia a tan sólo ocho puntos, cuando restaban poco menos de nueve minutos para el final del encuentro, pero un parcial de 6-0 a favor de Chicago terminó por disipar cualquier esperanza de remontada de los discípulos de Mike Budenholzer.

Por parte de Chicago, destacar que hasta seis jugadores terminaron con dobles figuras. A los ya citados Noah y Gibson hay que unir a Mike Dunleavy (15 puntos), Jimmy Butler (12 puntos y 13 rebotes), Kirk Hinrich (10 puntos) y D.J. Augustin (13 puntos). También jugaron Tony Snell (5 puntos) y Nazr Mohammed (2 puntos). 

Por los Atlanta Hawks, sólo el forward Paul Millsap hizo frente al poderío de los hombres altos de Chicago, logrando 15 puntos. Kyle Korver logró un nuevo triple en el encuentro, y ya son 119 los partidos consecutivos logrando al menos uno (el último encuentro en el que no logró un triple se remonta ya al 2 de Noviembre de 2.012, en un partido disputado frente a Houston). 

Al término del encuentro, Taj Gibson destacó que "estamos jugando con mucha intensidad en defensa, lo que es un mérito de todo el equipo". Joakim Noah, por su parte, destacó el gran esfuerzo de su equipo tras una serie de seis partidos fuera de casa y contra equipos de la Conferencia Oeste: "normalmente cuando vienes de jugar una serie de partidos fuera contra equipos de la Conferencia Oeste acabas agotado, pero nosotros hoy hemos jugado con una gran intensidad".

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Lakers 86 @ Bulls 92): Los Bulls, comandados por Noah y Gibson, ponen fin a la racha de los Lakers.

Otra demostración de trabajo defensivo, unido al gran partido de Joakim Noah (20 puntos y 13 rebotes) y de Taj Gibson (18 puntos), fue suficiente para que los Chicago Bulls lograran la victoria en el Staples Center de Los Ángeles, que registró una entrada de 18.997 espectadores. 

Los Ángeles Lakers contaron para este partido con las bajas de Kobe Bryant, Pau Gasol, Jordan Farmar, Nick Young, Jodie Meeks y Xavier Henry. A esta extensa lista debe sumarse la baja de Steve Nash durante el encuentro, del que sólo pudo disputar 21 minutos. Ante tal panorama, no es de extrañar que el quinteto titular de los Lakers (Nash, Blake, Johnson, Kelly y Sacre) sólo consiguiera anotar 24 de los 86 puntos con los que los Lakers terminaron el partido. Sin ninguna duda, el jugador más destacado por parte de los Lakers fue Chris Kaman, que terminó el partido con 27 puntos (la anotación más alta de la temporada para él) y 10 rebotes en 27 minutos de juego. También deben destacarse las actuaciones del center Jordan Hill (15 puntos y 9 rebotes) y del guard Kendall Marshall (13 puntos y 11 asistencias). 

Por parte de los Chicago Bulls, cuya rotación nuevamente se redujo a siete jugadores, además de Noah y Gibson, debe destacarse la actuación de los dos guards del equipo: Kirk Hinrich (17 puntos y 5 asistencias) y D.J. Augustin (15 puntos y 6 asistencias). También jugaron Dunleavy (9 puntos), Jimmy Butler (9 puntos), Snell (4 puntos) y Mohammed. 

Los Bulls aprovecharon su buen arranque (parcial de 0-10 en los primeros minutos) para poner tierra de por medio frente a los Lakers, quienes lograron reaccionar en el segundo cuarto, poniéndose a tan sólo tres puntos (39-42) poco antes del descanso. Pero fue un espejismo, dado que los Bulls volvieron a imponer su juego en el tercer cuarto (parcial de 25-16), lo que terminó de hundir al equipo angelino, que no obstante siguió luchando hasta conseguir acercarse a una distancia de cuatro puntos (84-88) a falta de 48 segundos. Ahí fue donde apareció Augustin, que desde la línea de personal aseguró el triunfo de Chicago. Destacar también que Joakim Noah jugó los últimos siete minutos del partido con 5 faltas, logrando terminar el encuentro. Sobre esta situación, el entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau, señaló que "dada la situación de partido, no podíamos permitirnos dejar a Joakim en el banco, así que arriesgué y por suerte la jugada salió bien". Tras el partido, Kirk Hinrich declaró que "sin duda es muy importante cerrar esta gira de partidos fuera de casa con una victoria. Debemos trabajar en mantener el pie en el acelerador para evitar que los partidos se nos compliquen. Hoy no lo hemos hecho así, pero logramos la victoria, que es de lo que se trataba". 

Autor: @conel9juanma

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CRÓNICA (Warriors 102 @ Bulls 87): Stephen Curry toma el mando para batir a Chicago.

El base "All-Star" de los Warriors, Stephen Curry (34 puntos y 9 asistencias), lideró la victoria de Golden State frente a Chicago en el partido disputado en el Oracle Arena de Oakland, que contó con la asistencia de 19.596 espectadores. Los Bulls salieron de inicio con Kirk Hinrich, Jimmy Butler, Mike Dunleavy, Taj Gibson y Joakim Noah -quinteto inicial-; como reservas actuaron D.J. Augustin, Tony Snell y Nazr Mohammed. No disputaron el partido ni Carlos Boozer (lesionado), ni tampoco Erik Murphy y Tornike Shengelia (ambos por decisión técnica).

Con las bajas de sus dos hombres altos (Andrew Bogut y David Lee), los Warriors encontraron en Stephen Curry al líder que necesitaban para batir a los siempre combativos Bulls. Curry estuvo bien acompañado por su compañero Klay Thompson, que anotó 22 puntos, logrando sobreponerse a un pobre primer cuarto, en el que los Bulls lograron imponerse en el marcador con un parcial de 29-16. Con esta victoria, los Warriors mejoran su registro en casa, después de perder 5 de sus 7 últimos partidos.

Por parte de los Bulls, que contaron con la baja de Carlos Boozer, hay que destacar la actuación de Taj Gibson (26 puntos y 13 rebotes), de Jimmy Butler (14 puntos y 9 rebotes) y de Kirk Hinrich (15 puntos). Chicago comenzó muy bien el partido, con un primer cuarto esperanzador (basado sobre todo en el poder de Gibson y Noah en la pintura); sin embargo los Warriors, tras realizar varios ajustes, unido al mayor acierto de Curry (con un 4/6 en triples, demostrando ser claro favorito para el concurso de triples del All-Star Game), lograron endosar un parcial de 34-17 a los Bulls en el segundo cuarto, de lo que ya no lograron sobreponerse. El center Joakim Noah consiguió un "doble-doble" de rebotes y asistencias (10 y 11, respectivamente), convirtiéndose así en el tercer jugador que lo consigue esta temporada en la NBA, tras Lance Stephenson (Pacers) y Nicolas Batum (Blazers).

Con esta derrota, el record de Chicago en esta gira de partidos fuera de casa pasa a ser de 2-3, finalizando este domingo contra Los Ángeles Lakers, y quedando con un record de 24 victorias por 25 derrotas (sextos en la Conferencia Este). Al término del encuentro, Taj Gibson (que fue titular a causa de la lesión de Boozer) declaró que "Curry estaba encendido esta noche, le ha entrado todo. Cuando entra en racha poco puedes hacer".

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Suns 92 @ Bulls 101): Boozer y Noah lideran el triunfo de los Bulls en Phoenix.

Los Chicago Bulls pusieron fin a la racha de cinco victorias consecutivas de los Phoenix Suns en su visita al US Airways Center de Phoenix, que registró una entrada de 16.636 espectadores. Los Bulls prolongan de esta manera su racha visitante en Phoenix, ya que no pierden allí desde el pasado 15 de Noviembre de 2.007. Debe destacarse la importante presencia de aficionados de los Bulls, que accedieron al pabellón con suficiente tiempo para ver la práctica de tiro de Derrick Rose. 

El quinteto titular de los Bulls lo conformaron Kirk Hinrich (8 puntos), Jimmy Butler (18 puntos), Mike Dunleavy (11 puntos), Carlos Boozer (19 puntos y 12 rebotes) y Joakim Noah (14 puntos y 14 rebotes). Actuaron como reservas D.J. Augustin (18 puntos), Taj Gibson (8 puntos), Nazr Mohammed y Tony Snell (5 puntos). No participaron en el partido por decisión técnica ni Shengelia ni tampoco Murphy. Destacar los triples decisivos de Augustin en el último cuarto, así como varias canastas de Noah en los instantes finales. Los Bulls lograron imponer su ritmo de juego desde el comienzo del partido, lo que fue determinante para la consecución de la victoria.  

Por parte de Phoenix, hay que destacar la gran actuación del base Goran Dragic (24 puntos y 7 rebotes), quien venía de ser designado "mejor jugador de la semana en la conferencia Oeste" (tras haber promediado 26,8 puntos, 6 asistencias y 4 rebotes en 29,3 minutos, con un balance de 4 victorias y 0 derrotas de su equipo durante la semana), logrando de esta manera por cuarto partido consecutivo anotar 20 o más puntos. Channing Frye aportó 18 puntos y 8 rebotes (7 de ellos en defensa). 

Tras el partido, el base de los Suns, Goran Dragic señaló que "tenemos que mirarnos en el espejo y preguntarnos si hemos hecho bien nuestro trabajo. Para mi es obvio que no". El jugador de los Bulls, Taj Gibson, comentó que "antes del partido, Thibodeau nos ha transmitido el mensaje de jugar de forma simple y trabajar los unos por los otros, esto es lo que hemos hecho". Por su parte, el técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, dejó claro ante los medios que "hay que dar los máximo cada noche. Si te dejas llevar lo normal es caer derrotado. Al final de cada partido uno obtiene lo que se merece". 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Kings 99 @ Bulls 70): DeMarcus Cousins se basta para doblegar a los Bulls.

Los Sacramento Kings rompieron una racha de 7 derrotas consecutivas al vencer a los Chicago Bulls en el Sleep Train Arena, que registró una entrada de 15.178 espectadores. Los Bulls terminaron con un pobre porcentaje del 28,2% de acierto en tiros de campo, el porcentaje más bajo logrado por un oponente de los Kings desde 1.985.

Por parte de Sacramento, debe destacarse por encima de todos la actuación del center DeMarcus Cousins, que acabó con 25 puntos y 16 rebotes (14 de ellos en defensa) en sólo 33 minutos de juego. Su brillante actuación estuvo bien complementada por Rudy Gay (14 puntos) y el base Isaiah Thomas (19 puntos). El reserva Jimmer Fredette aportó 11 puntos y 4 asistencias en tan sólo 10 minutos sobre la pista.

Los Bulls tuvieron una noche aciaga en cuanto a porcentaje de tiro, terminando con un 28,2% (22/78). Joakim Noah rompió su buena racha de "dobles-dobles" para terminar el partido con 4 puntos y 4 rebotes en sólo 18 minutos de juego, ya que fue expulsado en el tercer cuarto, tras recibir dos faltas técnicas en menos de tres minutos. Por parte de Chicago, únicamente consiguieron dobles figuras Jimmy Butler (17 puntos), Tony Snell (11 puntos) y Taj Gibson (11 puntos). 

Al término del encuentro, DeMarcus Cousins declaró que "para ser honesto, no debería haber jugado esta noche (no está totalmente recuperado de su lesión en el tobillo); pero soy el tipo de persona que se sacrifica a pesar del dolor y he aprendido a jugar con molestias, así que estaba preparado para el partido". Joakim Noah pidió disculpas por su expulsión: "no debería haber reaccionado de esa manera, pido disculpas en particular a los tres árbitros del encuentro. Espero que sean aceptadas". Carlos Boozer expresó su malestar ante la prensa por sus pocos minutos de juego en este partido, y en particular, por el hecho de no disputar los instantes decisivos de los partidos (cosa que se está convirtiendo en práctica habitual): "Se trata de una elección del entrenador. Yo pienso que debería estar en la pista en los instantes decisivos de los partidos, porque sé lo que puedo aportar, pero no soy yo quien decido. Si el entrenador considera que debo estar en el banquillo, todo lo que puedo hacer es intentar animar a mis compañeros, pero realmente es muy frustrante para mí". Al respecto, Thibodeau señaló que "tengo dos jugadores que se merecen ser titulares en esa posición (Boozer y Taj Gibson). Lo que le estoy pidiendo a Taj es que entienda que no va a ser titular, y a Carlos le digo que debe entender el no terminar los partidos". 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Pelicans 88 @ Bulls 79): Anthony Davis reivindica su condición de "All-Star".

Los New Orleans Pelicans vencieron a los Chicago Bulls en el partido disputado en el New Orleans Arena, que contó con la presencia de 17.799 espectadores.

Los Pelicans consiguen su quinto triunfo en los últimos diez partidos disputados, y ello tras un gran partido por parte de Anthony Davis, quien parecía querer reivindicarse tras quedar fuera del "All-Star Game" que se disputará precisamente en New Orleans. Davis consiguió 24 puntos, 8 rebotes y 6 tapones en 40 minutos de juego, estableciendo un nuevo récord de la Franquicia, con al menos 4 tapones durante seis partidos consecutivos. Lo cierto es que los Pelicans hicieron notar frente a los Bulls su mayor profundidad de banquillo, debiendo destacar también la actuación del reserva Tyrike Evans, que aportó 11 puntos y 6 asistencias en 23 minutos de juego. Por parte de los Bulls, hay que volver a incidir en la práctica de Thibodeau de reducir la rotación a prácticamente siete jugadores, lo que no habla precisamente bien de la segunda unidad con la que cuenta Chicago en esta temporada. Debutó Shengelia, aunque su participación fue testimonial, disputando sólo 2 minutos. Dicho esto, destacaron los habituales: D.J. Augustin fue el máximo anotador del equipo con 23 puntos, aportando también 7 asistencias en 39 minutos; el "All-Star" Joakim Noah consiguió otro "doble-doble" de 14 puntos y 16 rebotes, sumando además 5 asistencias, en 37 minutos; y el reserva Taj Gibson también consiguió un "doble-doble" de 17 puntos y 10 rebotes en 30 minutos disputados. Jimmy Butler fue el jugador de los Bulls que más minutos disputó (43), logrando 10 puntos. Mal partido por parte de Carlos Boozer, que sólo logró anotar 4 puntos en 21 minutos de juego, igualando de esta forma su puntuación más baja de la temporada. 

Tras el partido, Anthony Davis aseguró que no trató de demostrar nada: "todo el mundo sabe lo que puedo hacer y de lo que soy capaz". El base de los Bulls, D.J. Augustin, tuvo palabras de elogio para Anthony Davis: "Definitivamente es un All-Star, su capacidad de anotar y de bloquear es realmente asombrosa. Hoy ha demostrado lo gran jugador que es". Tras este partido, los Chicago Bulls bajan un puesto en la clasificación de la Conferencia Este, situándose en sexta posición con un récord de 23 victorias por 23 derrotas. New Orleans se mantiene en la posición duodécima de la Conferencia Oeste, con un récord de 20 victorias por 26 derrotas. 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Spurs 86 @ Bulls 96): Las bajas y la gran actuación de Joakim Noah y de Jimmy Butler son demasiado para San Antonio.

Importante victoria la conseguida por los Chicago Bulls en el siempre complicado AT&T Center de San Antonio, que contó con la asistencia de 18.581 espectadores. Por parte de los Chicago Bulls jugaron: D.J. Augustin (15 puntos y 5 asistencias), Jimmy Butler (19 puntos, 4 rebotes y 3 robos), Mike Dunleavy (10 puntos y 6 rebotes, en un mal día desde la línea de tres puntos con un 0/4), Carlos Boozer (16 puntos y 12 rebotes) y Joakim Noah (10 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias y 4 tapones; clave para Chicago) -quinteto titular-; Taj Gibson (15 puntos), Kirk Hinrich (11 puntos), Nazr Mohammed y Tony Snell. No jugaron por decisión técnica: Mike James, Cartier Martin, Erik Murphy y Tornike Shengelia. Vuelve a llamar la atención la rotación de sólo 7 jugadores por parte de los Bulls, ya que la presencia sobre la pista de Mohammed (4 minutos) y de Tony Snell (6) fue testimonial.

Chicago aprovechó las notables bajas con las que contaban los Spurs (33-13) para lograr una importante victoria en una cancha muy difícil. San Antonio jugó sin Manu Ginobili, Kawhi Leonard, Danny Green y Thiago Splitter, todos de baja por lesión, lo que fue determinante para cosechar su tercera derrota consecutiva, circunstancia ésta que no les impide mantenerse como líderes de la División Suroeste y segundos de la Conferencia Oeste, por detrás de Oklahoma City. Los Spurs, tras un mal inicio de partido, consiguieron restablecerse en el segundo cuarto, pero los Bulls, con un parcial de 12-0, lograron irse con ventaja al descanso (36-40). En la segunda parte, los Chicago Bulls mantuvieron su consistencia tanto en defensa como en ataque, lo que les permitió llevarse la victoria tras dos parciales de 28-25 en los dos últimos cuartos. 

Por parte de San Antonio, cabe destacar las actuaciones de Tim Duncan, que consiguió un doble-doble de 17 puntos y 12 rebotes en 35 minutos de juego, y del base Tony Parker, con 20 puntos y 6 asistencias en 33 minutos disputados. Completaron el quinteto titular de los Spurs, Nando De Colo, Othyus Jeffers y Jeff Ayres. El ex-jugador de los Chicago Bulls, Marco Belinelli, salió como reserva para anotar 11 puntos en 31 minutos de juego. Otra de las claves del encuentro fue el gran número de pérdidas que sumaron los Spurs (19) y que fueron muy bien aprovechadas por los Bulls. 

Los Chicago Bulls terminaron con un total de siete jugadores en dobles digitos anotadores: Jimmy Butler (19), Carlos Boozer (16), D.J. Augustin (15), Taj Gibson (15), Kirk Hinrich (11), Joakim Noah (10) y Mike Dunleavy (10). Destacar la actuación del pivot Joakim Noah que, tras ser baja en el último encuentro disputado por Chicago, ayudó a su equipo quedando a sólo dos asistencias del triple-doble, aportando 10 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias y 4 tapones en 39 minutos disputados. Precisamente, a lo largo del día de hoy se sabrá si Noah formará finalmente parte del equipo de reservas de la Conferencia Este para el All-Star game (méritos para lograrlo ha hecho más que de sobra). Tras esta victoria, los Chicago Bulls quedan con un balance de 23 victorias por 22 derrotas, afianzándose en la segunda posición de la División Central, y quintos de la Conferencia Este.

Tras el partido, el entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau, quiso destacar la actuación de Jimmy Butler (gran segunda parte) y de Joakim Noah: "Jimmy ha estado fenomenal en defensa, y a partir de ahí ha aportado mucho en ataque. Joakim Noah ha defendido de manera espectacular en cada jugada a Tim Duncan, cosa que no es nada fácil". El base de los Spurs, Tony Parker, declaró que "Chicago ha jugado muy bien en defensa, provocando muchos errores por nuestra parte. En cuanto a las bajas, no son una excusa, todo el mundo tiene bajas, sólo nos queda asumirlo". Por su parte, Jimmy Butler quisó poner en valor la victoria conseguida por su equipo en una cancha tan difícil como la de los Spurs: "es muy grande venir aquí y conseguir la victoria". Los Chicago Bulls se enfrentarán este sábado a los Pelicans en el New Orleans Arena.

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 86 @ Wolves 95): Los Timberwolves se aprovechan de la baja de Joakim Noah.

Kevin Love anotó 31 puntos para liderar el triunfo de Minnesota Timberwolves frente a los Bulls en el partido disputado en el United Center de Chicago, que contó con la presencia de 21.637 espectadores. Con esta victoria, los Timberwolves rompen una racha de 7 derrotas consecutivas que mantenían con los Bulls. Por parte de los Chicago Bulls jugaron: D.J. Augustin (19 puntos y 6 asistencias), Jimmy Butler (16 puntos y 8 rebotes), Dunleavy (10 puntos), Carlos Boozer (20 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias) y Taj Gibson (10 puntos y 10 rebotes) -Quinteto titular-; Tony Snell (2 puntos y un mal día desde la línea de tres puntos con 0/5), Mohammed (9 puntos), Mike James (1 asistencia) y Cartier Martin. No jugaron por decisión técnica ni Erik Murphy ni Tornike Shengelia.

Sin Joakim Noah (baja para el partido por enfermedad), el dominio bajo los aros de los Wolves se hizo patente, y ello pese a que el center titular de los Wolves, Nikola Pekovic (que está promediando 18,4 puntos y 9,3 rebotes por partido esta temporada), se lesionó en el primer cuarto del encuentro (sólo disputó 6 minutos), circunstancia ésta que fue aprovechada por el reserva Ronny Turiaf (quien promediaba una media de 2,3 puntos por partido) para alcanzar su anotación más alta de la temporada, con 14 puntos en 32 minutos de juego, a los que hay que sumar 7 rebotes y 3 tapones. Gran partido de Kevin Love, que volvió a liderar a su equipo una vez más en el aspecto anotador (31), con una actuación impecable que se vio completada con un gran acierto en el lanzamiento de tiros libres (14/14), capturando además 8 rebotes (todos en defensa) y repartiendo 2 asistencias en 35 minutos de juego. Ricky Rubio terminó el partido con 9 puntos, 4 asistencias y 6 rebotes en 30 minutos de juego. 

Por parte de los Chicago Bulls, que además de Noah tuvieron nuevamente la baja del base Kirk Hinrich, hay que destacar el gran partido de Carlos Boozer con 20 puntos, 14 rebotes (12 de ellos en defensa) y 5 asistencias en 37 minutos de juego. El base D.J. Augustin, de nuevo titular, siguió demostrando su buen nivel, consiguiendo 19 puntos y repartiendo 6 asistencias en los 39 minutos que disputó. Además, Taj Gibson, que aprovechando la baja de Joakim Noah volvió a jugar de titular, consiguió un doble-doble con 10 puntos y 10 rebotes. Buen partido también de Jimmy Butler, quién terminó con 16 puntos y 8 rebotes en 40 minutos disputados. Ante la baja del center titular de los Bulls, el veterano reserva Nazr Mohammed vió notablemente incrementados sus minutos de juego (22), aportando 9 puntos y 5 rebotes. Debe destacarse que la rotación de los Chicago Bulls en este partido, con las bajas de Noah y Hinrich, se limitó a siete jugadores (dado que la participación de Mike James -8 minutos- y Cartier Martin -1 minuto- fue testimonial).

Destacar que los Chicago Bulls apuraron sus opciones de victoria hasta prácticamente el último minuto, cuando Augustin, con un triple, colocó a los Bulls cinco puntos por debajo en el marcador, pero los Wolves, lejos de dudar, respondieron con contundencia de la mano de Love, tirando por tierra las esperanzas de victoria de Chicago. 

Tras el partido, el técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, se refirió a las bajas de Noah y de Hinrich: "Este equipo tiene mucho orgullo, siempre da todo lo que tiene dentro, pero no podemos perder de vista el hecho de que en estas situaciones necesitamos que confluyan muchos factores y estar al máximo nivel individual para poder hacer frente a tantas bajas y optar a la victoria".

En cualquier caso, a título personal, entiendo que este resultado no debe suponer ninguna sorpresa para los aficionados de los Bulls, y es que con las bajas de Joakim Noah (fundamentalmente) y de Kirk Hinrich, el equipo queda muy debilitado, debido a las limitaciones de su segunda unidad (nuestro center suplente es Nazr Mohammed, y Thibodeau tiró de Taj Gibson para cubrir esa demarcación). A pesar de todo, el equipo se esforzó al máximo para mantenerse en el partido y hubo ciertas esperanzas con ese triple de Augustin a falta de 1:29 para el final, que nos ponía con sólo 5 puntos de desventaja. Ahora sólo nos queda esperar a que Joakim Noah se recupere lo antes posible y pueda volver a jugar. Con él nuestras opciones suben, sin él prácticamente no existen, aunque el espíritu de lucha de este equipo siempre va a estar ahí. 

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bobcats 87 @ Bulls 89): El excepcional último cuarto de D.J. Augustin da la victoria a los Bulls.

Ajustada victoria la conseguida por los Chicago Bulls en su visita al Time Warner Cable Arena de Charlotte, que registró una entrada de 18.252 espectadores.

El base D.J. Augustin consiguió 15 de sus 28 puntos en el último cuarto, y fue vital para lograr el triunfo. Cabe recordar que los Bobcats fueron el primer equipo de Augustin en la NBA, elegiéndolo con el número 9 del Draft de 2.008. Allí jugó durante cuatro temporadas, hasta que en el verano de 2.012 pasó a ser agente libre, firmando entonces con los Indiana Pacers. Antes de la disputa del encuentro la prensa le preguntó a Augustin cuáles eran sus sensaciones al volver a enfrentarse a su antiguo equipo en la que había sido su cancha durante cuatro temporadas, a lo que respondió "nada especial, esto es un negocio". Pero dado el gran partido que hizo, parece evidente que tenía muchas ganas de demostrar un buen nivel. Es la tercera vez en los últimos cuatro partidos que Augustin consigue al menos 27 puntos (con una media de 20,7 puntos cuando juega de titular). Está claro que los Bulls acertaron de pleno con este fichaje.

Por su parte, Joakim Noah consiguió 11 puntos, 10 rebotes (ya son 16 partidos seguidos con diez o más rebotes) y 8 asistencias en 39 minutos de juego. Reseñar también la aportación de Taj Gibson (13 puntos), Mike Dunleavy (12 puntos) y Carlos Boozer (10 puntos). Por parte de los Bobcats, destacar la gran actuación de Al Jefferson, quien consiguió 32 puntos (noveno partido seguido con al menos 20 puntos) y 13 rebotes en 37 minutos de juego. Jannero Pargo consiguió 15 puntos como reserva y Gerald Henderson 11. 

Con esta victoria, los Chicago Bulls (22-21) han ganado 10 de los últimos 13 partidos disputados, manteniéndose en segunda posición de la División Central y quintos de la Conferencia Este. 

Al término del partido, el entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau, tuvo una mención especial para Augustin: "Tras la baja de Rose teníamos una gran necesidad de cubrir el puesto de base, y Augustin también tenía la necesidad de demostrar su valía. Está siendo genial para nosotros ya que cada día juega mejor, pero no se trata sólo su rendimiento individual, sino de todo lo que aporta al equipo". Sobre su espectacular último cuarto, Augustin declaró que "se dieron las situaciones de juego oportunas y yo sólo me dediqué a hacer mi trabajo, eso fue lo que sucedió. Seguimos trabajando en nuestro sistema de juego y realizando ajustes en defensa. Hoy todo ha salido bien".

Autor: conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 95 @ Clippers 112): Blake Griffin acaba con la racha de victorias de los Bulls.

Blake Griffin, con 26 puntos y 13 rebotes, impuso su poder bajo los aros y resultó fundamental en la victoria cosechada por Los Ángeles Clippers en su visita al United Center de Chicago, que registró una entrada de 21.755 espectadores. 

El primer cuarto fue clave en la victoria de los Clippers, logrando un parcial de 41-26 a su favor (la tercera vez en esta temporada que los Clippers consiguen anotar 40 puntos o más en el primer cuarto). A partir de este momento, los Bulls no lograron acortar la distancia más allá de los 8 puntos, apareciendo entonces los jugadores de perímetro de los Clippers (fundamentalmente Crawford y J.J. Redick) para acabar con cualquier esperanza de remontada.

Los Clippers contaron para este partido con la baja de Chris Paul, quien sigue recuperándose de su lesión en el hombro derecho. Le sustituyó en el quinteto inicial Darren Collison, que cuajó un buen partido, anotando 17 puntos y repartiendo 4 asistencias. Por su parte, los Chicago Bulls recuperaron a Carlos Boozer, quien tras perderse el último partido logró terminar como máximo anotador de su equipo con 22 puntos. A destacar la actuación de Joakim Noah, que con 12 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias en 34 minutos de juego, lleva quince partidos consecutivos con 10 o más rebotes, empatando con Dennis Rodman en la cuarta racha más larga en la historia de la Franquicia. 

Al término del encuentro, el entrenador de Chicago, Tom Thibodeau (al que le señalaron su séptima técnica de la temporada), precisó que su equipo no supo cubrir la línea de tres puntos de los Clippers, lo que facilitó mucho las cosas al equipo angelino, máxime cuando cuenta con especialistas de la talla de J.J. Redick. Doc Rivers, entrenador de los Clippers, destacó que su equipo logró hacer todo el trabajo en el primer cuarto.

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Cavs 87 @ Bulls 98): Augustin y Gibson guían a los Bulls hacia el triunfo contra los Cavaliers.

A pesar de las bajas de dos de sus titulares (Carlos Boozer y Kirk Hinrich), los Chicago Bulls vencieron con relativa comodidad a los Cleveland Cavaliers por 98-87 en el encuentro disputado en el Quicken Loans Arena de Cleveland, que presentó una entrada de 16.890 espectadores.

Precisamente, los más destacados por parte de los Chicago Bulls fueron los dos jugadores que entraron en el quinteto titular a consecuencia de las bajas de Boozer y Hinrich. De un lado, el base D.J. Augustin se destapó con otro gran partido, consiguiendo 27 puntos (3/6 en tiros de dos, 5/8 en tiros de tres y 6/6 en tiros libres), repartiendo 7 asistencias y capturando 5 rebotes en 38 minutos de juego. Y de otro lado, Taj Gibson igualó su record personal en anotación con 26 puntos (11/15 en tiros de dos y 4/6 en tiros libres) en 42 minutos de juego. 

A destacar también la notable aportación ofensiva de Mike Dunleavy, quien consiguió 22 puntos (4/5 en tiros de tres) en 38 minutos de juego, así como la nueva muestra de poder defensivo de Joakim Noah, quien capturó 18 rebotes (15 de ellos en defensa) en 38 minutos de juego. En la recta final del encuentro, los triples de D.J. Augustin y de Mike Dunleavy resultaron vitales para asegurar la victoria de Chicago, que se pone con un record de 21 victorias por 20 derrotas, logrando de esta forma superar el 50% de victorias en relación con los partidos jugados por primera vez desde el pasado 22 de Noviembre. 

Por parte de los Cleveland Cavaliers, cabe destacar la actuación de Kyrie Irving (26 puntos), Dion Waiters (15 puntos) y de Anderson Varejao (10 puntos y 11 rebotes). Fundamentalmente fue Irving quien trató de tirar de su equipo, pero no encontró el apoyo necesario de sus compañeros, entre quienes se encontraba Luol Deng, que se enfrentaba por vez primera al que durante diez años ha sido su equipo. Deng terminó el partido con 11 puntos, con sólo 2/11 en tiros de campo (0/2 en tiros de tres). Taj Gibson se refirió a Luol Deng tras el partido: "Nosotros sabíamos las cosas que le gustan hacer a Luol, así que tratamos de forzar su juego hacia sus puntos débiles. Es algo que teníamos muy claro antes de este partido, aunque lo apreciamos". Deng, por su parte, reconoció su mal partido: "No estoy nada contento con mi actuación, pero los Bulls son un equipo con un buen sistema defensivo". El técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, en referencia a las bajas que presentó su equipo en Cleveland, destacó que "es una de las cosas que más respeto de este equipo: los chicos siempre responden a los desafíos que se les presentan poniendo todo su corazón".

Al finalizar el partido, los jugadores de los Bulls se acercaron uno a uno a abrazar a Luol Deng quien, antes de empezar el encuentro, se acercó al banquillo de Chicago para abrazar a Tom Thibodeau y al resto del equipo técnico de los Bulls. Sin duda, tras pasar diez años en Chicago, Luol Deng ha dejado una huella imborrable en la historia de la Franquicia de Illinois. ¡Gracias por todo, Lu!

Autor: @conel9juanma

CRÓNICA (Bulls 82 @ Knicks 81): Derrick Rose decide el partido en el último suspiro.

Partido grande reservado para la "noche de Halloween". Derrick Rose volvía a disputar un partido oficial en el United Center tras 18 meses, ante un público entregado al regreso del MVP, confiado en que con él llegará más pronto que tarde un nuevo anillo de campeón de la NBA, y el jugador no pudo agradecérselo de mejor manera que encestando la canasta ganadora a 5,7 segundos del final.

Los New York Knicks tienen una plantilla muy profunda y de gran calidad, lo que puede ser determinante en el devenir de la temporada (Scottie Pippen alberga sus dudas sobre la calidad de la "segunda unidad" de los Bulls, considerando que el banquillo define en última instancia a todo equipo). A pesar de ello, los Chicago Bulls dominaron el encuentro en sus tres primeros cuartos, llegando a contar con ventajas de +13, y ello a pesar de la terrorífica noche desde la línea de tres (al descanso, los Bulls no habían anotado ningún triple).

En el tercer cuarto, los Knicks salieron algo más enchufados que los Bulls, logrando igualar el marcador. Sin embargo, Derrick Rose (increíblemente sin marca alguna) lograba enchufar dos triples consecutivos que consiguieron lanzar a los Bulls hacia una cómoda renta al finalizar el tercer cuarto (71-61).

Todo cambió en el último cuarto, New York ajustó su defensa y mejoró su acierto en ataque, logrando un parcial de 12-0 con el que consiguieron que el encuentro se decidiera en el último minuto. Ahí fue donde apareció Derrick Rose, quien tras un tiro libre encestado por Tyson Chandler que ponía por delante a los Knicks (80-81) a falta de 10,8 segundos para finalizar el partido, recibió el pase de Jimmy Butler tras saque de banda de Luol Deng, y con una penetración tan arriesgada como esperanzadora, logró elevarse ante Felton y Chandler, lanzando una "bomba" que dio finalmente el triunfo a los Chicago Bulls. A destacar en esa jugada el doble bloqueo de Carlos Boozer al saque de banda que permite a Rose recibir sólo.

En los Bulls, además de Rose, destacaron Luol Deng y Carlos Boozer. Por su parte, Carmelo Anthony fue el mejor jugador de los Knicks y el máximo anotador del encuentro.

Autor: @conel9juanma